Segundo a mitologia grega, Hígia era filha de Asclépio e Epíone, e Deusa da Preservação da Saúde. Nos diferentes relatos, teve o nome escrito de outras formas, como Higeia, Higiia e Higieia. Por outro lado, era chamada de Salus, pelos romanos.
Asclépio era o deus da medicina. Sendo assim, sua filha tinha um papel fundamental em sua atuação. Entretanto, enquanto ele estava diretamente ligado à cura, Hígia era marcada por preservar a saúde, evitando até mesmo o surgimento das doenças.
A deusa costuma ser representada junto com um cálice, com o qual dá de beber a uma serpente. Por causa disso, o símbolo passou a ser associado com a profissão dos farmacêuticos.
Higiene
Em grego, o nome da deusa significava saudável. Dessa maneira, as práticas que garantiam uma vida saudável passaram a receber nomes associados a ela. Ou seja, palavras como higiene e suas variações possuem origem nessa mitologia.
Da mesma forma, o nome da deusa em Roma, Salus, significava saúde.
Culto
Antes do culto a Hígia, a função de Deusa da Saúde era ocupada por Atena. No entanto, o Oráculo de Delfos passou o cargo para a nova deusa depois que uma praga atingiu a cidade de Atenas, em 429 a.C.
Dessa maneira, Hígia passou a ser idolatrada e ganhou templos próprios. O santuário de Asclépio, em Epidauro, por exemplo, ganhou um local de devoção a ela. As pessoas já costumavam visitar o local buscando cura para suas doenças.
Além do templo em Epidauro, haviam outros, em Corinto, Cós e Pérgamo. Em alguns lugares de adoração, as estátuas de Hígia eram cobertas por cabelos de mulher e roupas babilônicas.
Sua representação era normalmente feita com a imagem de uma jovem, acompanhada de uma serpente. Geralmente, o animal estava envolto em seu corpo e podia estar bebendo de uma taça nas mãos da deusa.
Taça de Hígia
Em várias estátuas, a deusa aparece alimentando uma serpente. Esta mesma serpente pode ser vista num símbolo associado a seu pai, o bastão de Asclépio. Com o passar do tempo, a serpente e a taça da deusa deram origem ao símbolo da Farmácia.
Assim como no símbolo da medicina, a cobra simboliza a cura. Ao mesmo tempo, também representa virtudes como sabedoria e imortalidade.
Por sua vez, a taça complementa o símbolo. Ao invés da cura natural, no entanto, simboliza a cura por meio do que é ingerido, ou seja, os remédios.
As associações com a deusa também dizem respeito ao seu esforço. Diferente de outros deuses, Hígia se dedicava ao trabalho e gostava de realizar todas as suas tarefas com perfeição.
Fontes: Fantasia, Aves, Mitographos, Memória da Pharmácia
Imagens: Ancient History, Assassin’s Creed Wiki, Politismos, vinyl & decoration
