O que dá o sabor "cola" de refrigerantes como Coca-Cola?

Nada como uma Coca-Cola gelada para matar a sede em um dia super quente, não é mesmo? Mas, apesar de ter um sabor maravilhoso e, convenhamos, pouco comparável com qualquer um outro que você já tenha provado, o sabor “cola”, dos refrigerantes de cola, como a Coca-Cola, tem, ou melhor, tinha um ingrediente secreto.

Isso porque, no começo, a coloração escura desses refrigerantes e o sabor cola não eram derivados de corantes ou quaisquer outros ingredientes industrializados. O que garante seu aroma e sua tonalidade avermelhada era um ingrediente natural: a noz-de-cola, uma castanha nativa da África tropical.

De acordo com quem entende do assunto, as árvores coleiras chegaram ao continente americano em plena escravidão, quando os primeiros escravos desembarcaram por aqui. De lá para cá, a castanha que garantia o sabor cola dos refrigerantes recebeu diversos nomes, como noz-de-cola, orobó e café-do-sudão. (Já ouviu falar em algum desses nomes antes?)

Mas, apesar de realçar o doce dos alimentos e de dar o sabor cola e a coloração dos refrigerantes como a Coca-Cola, as pequenas nozes das coleiras, normalmente de 2 a 5 centímetros; acabaram sendo substituídas pela indústria na fabricação das bebidas. Isso porque, ao longo do tempo, o sabor cola começou a ser reproduzido em laboratório e, hoje, é totalmente artificial, apenas lembrando ao paladar o gosto da noz-de-cola.

E você, sabia disso?

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