O uso da inteligência artificial como recurso de suporte emocional tem preocupado psicólogos do mundo todo. Populares em particular entre os mais jovens por disponibilizarem um “ombro amigo” mais acessível, essas plataformas podem pôr em risco não apenas a saúde mental de seus usuários, como também sua privacidade.
“Amigo, estou aqui”
O que torna a IA um artigo altamente atrativo é sua disponibilidade constante. Enquanto os usuários precisam aguardar longas filas (e pagar taxas salgadas) para conseguir um atendimento psicológico tradicional, as ferramentas de inteligência artificial estão acessíveis 24 horas por dia, gratuitamente. Entre populações mais fragilizadas, essa aparente vantagem não passa despercebida.
Compreensão absoluta
Se os custos e a acessibilidade são fatores irrecusáveis, a ausência de julgamentos pelo ouvinte digital não é menos importante. Muitos assuntos são delicados de se tratar mesmo com familiares ou profissionais da saúde. No computador, os indivíduos encontram um espaço onde não existe nenhum tipo de críticas morais ou constrangimentos. Isso é extremamente positivo para aqueles que, diante dessa possibilidade, conseguem dar um primeiro passo rumo à identificação de emoções íntimas e organização de seus pensamentos.
Um diário digital
Outra utilidade impactante da tecnologia é a abertura de uma autorreflexão mais profunda. Como os chatbots têm o hábito de responder com mais perguntas ou propor “resumos” de tudo que foi dito, os usuários conseguem compreender melhor seus próprios sentidos e, assim, melhorar sua análise dos problemas que enfrentam. A IA funciona, nesse sentido, como uma espécie de “diário digital”, incentivando a introspecção e a consciência emocional.
Nem tudo são flores
É preciso ter consciência, contudo, que essas plataformas não podem substituir o atendimento profissional. Ainda que, na superfície, esses sistemas automáticos produzam respostas que parecem empáticas, eles não vivenciam emoções de fato nem compreendem totalmente a complexidade das relações humanas. Seus conselhos são reações artificiais, baseadas em padrões encontrados em seus algoritmos, e não em percepções pessoais genuínas.
O perigo aqui é que essa dinâmica crie uma falsa sensação de conexão humana, levando as pessoas a abandonar o convívio social. Isso é danoso, sobretudo, porque os relacionamentos reais envolvem discordância, incertezas e complexidade emocional, algo inexistente nesses sistemas digitais. Como a IA privilegia o conforto e a concordância, ela pode impor limites à autoanálise e senso crítico dos indivíduos.
Segurança e privacidade
A privacidade é outro ponto nevrálgico da IA, principalmente quando essas ferramentas acessam seus serviços por meio de redes Wi-Fi públicas. Essas redes não são seguras e podem ocasionar a interceptação de dados e colocar em xeque a confidencialidade das mensagens.
Especialistas em geral recomendam não utilizar essas redes inseguras ou ainda investir na melhor VPN disponível para proteger-se. As VPNs são conhecidas por criptografar o tráfego da internet e impedir o acesso de terceiros não autorizados às informações de navegação, por isso, são a escolha principal nesses casos.
Além disso, os usuários são alertados a tomar cuidado com as informações que compartilham com os chatbots. Um erro clássico é revelar dados pessoais desnecessários, como nomes reais, endereços ou informações financeiras. Também importante é revisar as políticas de privacidade, antes de usar qualquer plataforma de IA.
Dependência emocional
O risco de dependência também é destacado pelos profissionais da saúde mental. Segundo eles, quando os usuários recorrem a essas plataformas para falar de cada desafio emocional que enfrentam, podem acabar limitando, pouco a pouco, suas interações com pessoas reais. Esse cenário é desastroso, porque os relacionamentos humanos oferecem elementos essenciais ao bem-estar psicológico que não podem ser reproduzidos pela tecnologia, como empatia, responsabilidade afetiva e apoio social.
Limitações técnicas
As imprecisões ou mesmo manipulações criadas pelas plataformas de inteligência artificial são outro problema. Em muitos casos, as orientações psicológicas (ou mesmo médicas) desses sistemas podem ser parciais, genéricas ou inapropriadas para situações mais graves. Deve-se estar consciente de que, quando o assunto é saúde mental, alegações quanto a medicamentos ou episódios de crise devem sempre vir da parte de profissionais de saúde qualificados, como psicólogos e médicos.
O que esperar do futuro
Apesar dessas considerações, é fato que a IA não vai abandonar seu posto no suporte emocional dos usuários. Seu uso, todavia, deve se direcionar ao equilíbrio entre a conveniência tecnológica e a experiência humana.
Ao mesmo tempo que ela pode ser útil ao ajudar as pessoas a darem ordem aos seus pensamentos e diminuir os sentimentos de isolamento, uma dose razoável de ceticismo é crucial. Antes de tudo, os usuários devem entender que a inteligência artificial é apenas uma ferramenta; não um terapeuta. Ela deve agir como um complemento; não em substituição às conexões humanas.
Apenas tendo em mente essa distinção e investindo em formas de proteção das informações pessoais divulgadas nas plataformas é que os indivíduos poderão aproveitar ao máximo das benesses da IA e manter seus riscos em níveis aceitáveis.
