Em primeiro lugar, a Pereskia aculeata é um arbusto da família Cactaceae (cactos). Nesse sentido, suas folhas e frutos são alimentos e contém grandes quantidades de proteína, ferro e outros nutrientes. Ademais, essa plantinha é um vegetal popular em algumas regiões de Minas Gerais. Porém, seu nome mais popular é ora-pro-nóbis (do latim “ora por nós” ou “rogai por nós”).
Apesar disso, no exterior ela possui vários nomes. Por exemplo, groselha de Barbados, cacto de maçã, cacto foliar, cacto rosa e limonada. No geral, trata-se de uma planta nativa da América tropical, mas utiliza-se como cerca viva, ornamentação ou alimento.
Sobretudo, a principal característica como alimento diz respeito à concentração de proteína, que chega a 25% da composição nutricional da planta. Mais ainda, é também rica em ferro, auxiliando no tratamento de anemias e problemas sanguíneos.
Afinal, o que é ora-pro-nóbis?
A princípio, com um valor nutricional notavelmente elevado, seu cultivo é fácil. Basicamente, a ora-pro-nóbis se adapta facilmente a diversos tipos de solo e climas, e pode ser muito resistente. Ademais, esta planta é considerada uma erva daninha na África do Sul. Curiosamente, lá existe um boato de que elas causam danos às áreas florestais por “sufocar” as árvores nativas.
Antes de mais nada na idade adulta ela tem a forma de arbusto. Portanto, ela pode ser uma excelente cerca viva. Além disso, ela também pode ser um excelente quebra-vento e barreira viva contra predadores. Aliás, seus espinhos pontiagudos nos ramos é excelente contra o avanço dos invasores.
No geral, sua floração ocorre por apenas um dia, acontecendo entre janeiro e abril com flores pequenas e perfumadas de coloração branca. Além disso, a produção de seus frutos ocorre de junho a julho apenas, e são amarelos e redondos. A generosa e bela floração é um ornamento ao ambiente, ideal para decoração natural de propriedades rurais, como chácaras, sítios e fazendas.
Suas propriedades já são bastante conhecidas justamente pelas pessoas que vivem nas zonas rurais, e a cultivam em seu quintal como remédio e alimento.
Foi a partir desse conhecimento popular que a Ora-pro-nobis passou a chegar às grandes cidades, ainda de forma bastante tímida.
Benefícios da ora-pro-nóbis
A ora-pro-nóbis possui um alto teor de fibras, que ajuda no processo digestivo e intestinal, promovendo saciedade, facilitando o fluxo alimentar pelo interior das paredes intestinais, além de ajudar a recompor toda a flora intestinal. Isso evita os estados de constipação, prisão de ventre, formação de pólipos, hemorroidas e até tumores.
Já o seu chá, feito a partir das folhas, tem grande função depurativa, sendo indicado para processos inflamatórios, como cistite e úlceras. Também combate varizes.
Pode ser um grande agente contra a anemia, pois os índices de ferro da planta são essenciais para o tratamento desse quadro. Possui também alta concentração de vitamina C, que pode ajudar o organismo a fortalecer o sistema imunológico, evitando uma série de doenças oportunistas.
Para além do seu uso como alimento, a ora-pro-nóbis é excelente para a pele, devido à presença de vitamina A (retinol) em grande quantidade. A mesma vitamina mantém a integridade da visão.
Mulheres grávidas são indicadas a utilizar a planta durante o período, pois ela é rica em ácido fólico, essencial para evitar problemas para o bebê.deveriam consumir a planta nesse período, pois ela é rica em ácido fólico,
Proteínas
Trata-se de uma planta com alto teor de proteína (aproximadamente 25% de sua composição), e é justamente por isso que é tão querida pelos veganos. Entre seus aminoácidos, temos a lisina e o triptofano em maior quantidade. O cacto tem um elevado teor de vitamina C, que supera a laranja em 4 vezes.
Estudos realizados na Universidade Federal de Lavras constataram que os princípios da planta podem ajudar na prevenção de doenças como varizes, câncer de cólon, hemorroidas, tumores intestinais e diabetes, além de diminuir o nível de colesterol ruim, tratar furúnculos e sífilis.
Contura, ela não é exclusividade para os seres humanos. De foma geral, ela também traz inúmeros benefícios à saúde dos animais e pode ser usada in natura ou mistura à ração dos pets.
Como preparar ora-pro-nobis?
A parte comestível da planta são suas folhas. Seu preparo é extremamente simples, como qualquer verdura que adquirimos. Obviamente, devemos lavá-las bem. É preciso que se utilize uma grande quantidade, pois, após o preparo, seu volume se reduz bastante.
Basicamente, eu sabor é neutro. Ou seja, não é picante, nem ácido, nem amargo. Tem uma textura macia, fácil de mastigar. Ela poderá fazer parte de recheios, saladas, refogados, sopas, e onde mais sua imaginação de culinarista permitir.
Abaixo, você confere uma forma bem legal de consumir as folhas:
É possível seu cultivo em ambiente doméstico, uma vez que pega bem em qualquer tipo de solo, não exige cuidados específicos, se propaga com facilidade.
E aí, aprendeu sobre a ora-pro-nóbis? Então leia sobre Sangue doce, o que é? Qual a explicação da Ciência.
Fonte: Scielo, YouTube
Imagens: Scielo, YouTube
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