Definir os maiores exércitos do mundo pode passar por alguns critérios. De acordo com o portal Global Firepower, a classificação pode ser feita com base em dois critérios distintos.
Um deles diz respeito a equipamentos, orçamentos militares e força de setores como marinha e força aérea, por exemplo. No entanto, um outro requisito muito mais básico pode ajudar a construir a lista: o número de soldados.
Ainda que a combinação de fatores possa ajudar exércitos menores a conseguirem destaque, um exército precisa de soldados, antes de tudo.
23 maiores exércitos do mundo
Reino Unido
Entre os maiores exércitos do mundo, o Reino Unido é o único a ter menos de 200 mil soldados ativos. No entanto, é um dos dez mais poderosos atualmente, com um histórico de guerras que data desde a Idade Média, passando por episódios como Guerras Napoleônicas, Revolução dos Estados Unidos e Primeira e Segunda Guerra Mundial.
Japão
O Japão tem cerca de 250 mil soldados ativos, mas recebe um destaque de respeito entre as forças militares mundiais. Isso porque o exército recebe alto investimento em tecnologia, com cerca de US$ 51,7 bilhões por ano. Por outro lado, a constituição do país proíbe a promoção de guerra em resoluções de disputas internacionais.
França
A França tem um dos maiores exércitos do mundo, tanto em número de soldados, como influência e prestígio histórico. Segundo dados do historiador britânico Niall Ferguson, os franceses estiveram presente em 168 conflitos militares ao longo da história, acumulando 109 vitórias. São mais de US$ 47,7 bilhões investidos por mês para manter 270 mil soldados ativos.
México
Apesar de ter um dos maiores exércitos do mundo em termos de números – são cerca de 275 mil soldados ativos e mais de 80 mil na reserva –, o México enfrenta problemas sérios. Isso porque os militares travam guerras com barões das drogas, o que consome a maior parte dos recursos investidos e cria ambientes de corrupção interna.
Marrocos
O exército do Marrocos recebe cerca de US$ 6 bilhões por ano, além de ser um dos mais bem treinados do norte africano. No entanto, os 310 mil soldados não possuem muita experiência de combate, sendo utilizados principalmente em missões de paz ao redor do território africano. A última guerra convencional com envolvimento dos marroquinos ocorreu em 1963, contra a Argélia.
Brasil
Apesar de não ter uma tradição de muitos conflitos militares, o Exército Brasileiro é um dos maiores e mais poderosos exércitos do mundo. São cerca de 334 mil soldados ativos especialmente em missões de segurança interna ou ações da Organização das Nações Unidas. Além disso, mais de 1 milhão de brasileiros são considerados soldados reservistas.
Venezuela
Por algum tempo, o exército venezuelano foi extremamente fundamental na América Latina. Isso porque o país se envolveu ativamente em guerras de independência de vários países, como por exemplo Colômbia, Equador e Bolívia. Atualmente, ele não fugira entre os mais poderosos do planeta, mas conta com um grande número de soltados ativos (cerca de 345 mil).
Turquia
O exército turco possui cerca de 355 mil soldados ativos, com mais 380 mil em reserva. Desde que começou um processo de modernização, o exército conquistou lugar entre os mais poderosos do mundo, com destaque para a coordenação das relações militares com membros da OTAN.
Apesar disso, tem que lidar com frequentes guerras nas fronteiras e uma crise de refugiados no país. Algumas divisões internas na instituição chegaram a levar a uma tentativa de golpe de estado, em 2016, frustrada pelo presidente do país.
Tailândia
O exército tailandês tem um dos maiores orçamentos do sudeste asiático, o que tem provocado cada vez mais investimento em modernização. Além de um orçamento anual de cerca de US$ 7,2 bi, são cerca de 361 mil soldados e ativos e outros 200 mil na reserva. O país vive em paz, mas mantém atenção a vizinhos de destaque, como Vietnã e China.
Colômbia
O exército colombiano é o maior da América Latina, com 369 mil soldados ativos. Apesar disso, não figura entre mais poderosos do mundo, tendo como principal desafio os grupos de rebeldes locais. Os investimentos tem ajudado a reduzir conflitos internos e a violência, mas impedem uma modernização ainda maior.
Indonésia
Assim como a Tailândia, a Indonésia também uma grande força militar do sudeste asiático. Para isso, conta com um orçamento militar anual de aproximadamente US$ 9,2 bilhões e mais de 435 mil soldados ativos na proteção das ilhas.
Myanmar
Um dos maiores exércitos do mundo conta com 405 mil soldados ativos, em Myanmar. No entanto, o país não está envolvido em conflitos militares internacionais, mas sim travando conflitos locais. Oficialmente, o governo diz estar transitando para uma democracia, mas ainda está nas mãos do exército que mantém alguns genocídios contra minorias étnicas locais.
Egito
O governo egípcio investe cerca de US$ 10 bilhões por ano para manter um dos maiores exércitos do mundo. Dessa maneira, o país tem o exército mais poderoso da África, mas atualmente lida principalmente com conflitos internos. Ao todo, são 454 mil soldados ativos em missões que tentam manter a paz no país.
Arábia Saudita
A Arábia Saudita não só tem um dos maiores exércitos do mundo em termos de números – são 480 mil soldados ativos –, como também tem um dos maiores orçamentos. São mais de US$ 48 bilhões gastos por ano, o que coloca o país como um dos maiores compradores de armas de guerra. Além da força do exército do país, a Arábia Saudita também detém poder pelo vasto estoque de petróleo.
Vietnã
Desde a Guerra do Vietnã, o exército do país recebe cada vez mais investimento, a fim de manter a proteção das superpotências militares internacionais. Uma vez que o serviço militar é obrigatório para todos os homens, são mais de 448 mil soldados ativos no exército.
Irã
O Irã é um dos maiores exércitos do mundo tanto em soldados ativos como em poder militar. São mais de 534 mil soldados ativos, que recentemente se envolve numa crescente tensão com o governo dos Estados Unidos. Ao longo da história, o exército também esteve envolvido em conflitos com o vizinho Iraque.
Coreia do Sul
O exército da Coreia do Sul está entre os principais do mundo, com mais de 645 mil soldados ativos e cerca de 3 milhões em reserva. Isso porque o serviço militar no país é obrigatório por pelo menos 21 meses de treinamento. Além disso são mais de US$ 48 bilhões investidos por ano na organização. Curiosamente, o serviço militar coreano tem sido motivo de atenção no mundo inteiro, por conta da participação obrigatória de integrantes de grupos de k-pop.
Paquistão
O Paquistão tem o maior exército do mundo entre países islâmicos. O principal objetivo é manter o país protegido contra a Índia, que já lutou em quatro conflitos com o país desde 1947. Por outro lado, o exército também tem o hábito de interferir na política local, aplicando golpes e depondo líderes após eleições democráticas. Ao todo, são mais de 654 mil soldados ativos.
Rússia
Sendo o maior país do mundo, não seria impressionante listar a Rússia como dona de um dos maiores exércitos do mundo. Em termos de números, é o primeiro da lista a ter mais de 1 milhão de soldados, mas em questão de poder perde apenas para os EUA. Isso porque a força conta com arsenal nucelar poderoso, além do maior número de tanques e projetores de foguete do mundo.
Coreia do Norte
Apesar de ser um país pobre, a Coreia do Norte não mede esforços para manter um dos maiores exércitos do mundo. Para se proteger de adversários como Coreia do Sul e EUA, por exemplo, contam com mais de 1,3 milhões de soldados ativos e 600 mil em reserva.
Estados Unidos da América
Apesar de ser exército mais poderoso do mundo, é só o terceiro maior, quando se fala de números de soldados. O exército dos EUA tem as armas e as tecnologias mais desenvolvidas do mundo, além de um investimento anual de mais de US$ 740 bilhões. Ao todo, são mais de 1,4 milhões de militares ativos.
Índia
Sendo um dos países mais populosos, a Índia consegue manter o segundo entre os maiores exércitos do mundo. Mesmo com um orçamento menor que o dos rivais do topo da lista – cerca de US$ 73,6 bilhões por ano – consegue manter mais de 1,4 milhões de soldados ativos, além de outro milhão disponível na reserva.
China
Não parece surpreendente que o maior exército do mundo esteja no país com a maior população. No entanto, a China não conta só com o maior número de soldados (ao todo, são mais de 2,1 milhões de militares ativos). Além disso, o exército tem o segundo maior financiamento do mundo e pode vir a se tornar o mais poderoso do planeta, ultrapassando americanos e russos.
Outros dos maiores exércitos do mundo
Alemanha
Apesar de não estar entre os maiores exércitos do mundo em questão de números, o exército alemão ainda é muito reconhecido. Ao longo da história, por exemplo, protagonizou as duas Guerras Mundiais, além de ter sido destaque durante a Guerra Fria.
Itália
O exército italiano também teve destaque durante as duas Guerras Mundiais, mas não perdeu sua força desde então. Apesar de estar envolvido principalmente em missões de garantia de paz, os cerca de 175 mil soldados italianos colocam o exército entre um dos mais poderosos do mundo.
Israel
Israel tem um exército com “apenas” 170 mil soldados, mas nem por isso deixa de demonstrar força. Isso porque os militares locais passam por treinamentos intensos para lidar com os conflitos da região, tendo uma das mais reconhecidas reputações entre combatentes do mundo inteiro.
Espanha
Entre os maiores exércitos do mundo, o espanhol é um dos mais antigos, com formação datada de meados do século XVI. Atualmente o exército possui um número reduzido de militares (125 mil ativos), mas não perdeu destaque no cenário internacional.
Fontes: Super, Maiores e Melhores, Maiores e Melhores
Imagens: Fortune, The Olive Press, Insider, The Diplomat, BBC, Colombia Reports, AP News, The Arab Weekly, The Intercept, India Times, CNBC, Insider
