A princípio, sabemos que a varíola é uma doença bastante antiga, mas que agora está controlada graças a vacinação. De fato, essa foi um doença que atingiu significativamente a população do Brasil e no mundo, e estudiosos ainda dizem que até mais do que a tuberculose a a Aids.
Sendo assim, vamos saber um pouco mais sobre essa doença que matou muito e durante um bom tempo.
O que é Varíola?
Primeiramente, até que se descobriu a vacina, a varíola matou muito por ser uma doença infectocontagiosa. A transmissão ocorria por meio do contato com a pessoa contaminada ou mesmo por objetos também contaminados. A doença só foi erradicada nos anos de 1970 com uma campanha da Organização Mundial da Saúde (OMS) para imunização global.
Essa transmissão acontece pelo vírus Orthopoxvirus variolae, da família Poxiviridae. E os estudos indicam que esse vírus já estava presente nas múmias (1550 a 1307 a.C.)
Tipos de Varíola
Existem dois tipos da varíola, assim como algumas outras doenças infectocontagiosas. Uma mais forte que pode levar à morte; outra mais branda com apenas o surgimento de alguns sintomas.
Transmissão
A doença é causada pela transmissão do vírus e, por isso, é difícil de ser controlada ou mesmo erradicada sem uma campanha de vacinação.
Com toda a certeza, as principais formas de transmissão acontecem pelo contato direto com a pessoa contaminada; pelo ar por meio das gotículas contaminadas; sistemas de ventilação e climatização; uso de itens contaminados.
Segundo os estudiosos o tempo de vida do vírus é por até seis horas, no entanto em algumas condições mais favoráveis chega a 24 horas.
Sintomas e sinais
Varíola maior
A varíola mais fatal é bem agressiva e, certamente, pode levar o doente a um longo período de sofrimento. As lesões na pele aumentam muito rapidamente e podem causar infecções. Além disso, os outros sintomas além das lesões, são febre, dor de cabeça, dor lombar e muito mal-estar.
Apesar de ser bem agressiva, os estudos indicam que em apenas 30% dos casos ela levou à morte. E muitas delas causadas por essa reposta inflamatória do organismo. Há ainda a hemorrágica que torna o quadro clínico completamente irreversível.
Varíola menor
Aqui neste tipo os sintomas são os mesmos, no entanto as lesões na pele são bem menos agressivas. Assim há bem menos chances de infecção e, consequentemente, menos mortalidade.
Diagnóstico
Após essa campanha de vacinação, nunca mais se teve notícia de pessoas infectadas. As amostras apenas estão guardadas em um laboratório da Rússia e outra nos Estados Unidos e, hoje, uma das grandes preocupações é se tornarem uma arma biológica.
Assim, quando for necessário, o diagnóstico da varíola é confirmado por testes de PCR com amostras de vesículas ou pústulas e microscopia eletrônica.
Tratamento
Os cuidados da varíola são bem parecidos com os de outras doenças infectocontagiosas. É preciso que o paciente esteja no isolamento domiciliar ou hospitalar, pois assim evita a transmissão. E, inicialmente, também seja tratado com antibiótico e antiviral para evitar demais infecções.
Vacina
A vacinação é a melhor forma de prevenção da varíola. Hoje existem duas vacinas de vírus vivo atenuado: vacínia modificadas Ankara (Europa); LC16m8 (Japão).
Após a vacina algumas reações são, por exemplo, a febre, o mal-estar e as dores musculares.
Complicações das vacinas
Assim como toda vacinação, a da varíola pode trazer algumas reações adversas. Apesar das chances serem mínimas é bom que todos tenham conhecimento. Por exemplo: distúrbios de pele extensos, inflamação ocular e doenças ou terapias imunossupressoras.
Profilaxia pós-exposição
A vacinação, além de ser uma excelente forma de prevenção antes da exposição à doença, também pode ser uma medida preventiva pós-exposição. Isso não quer dizer que quem está contaminado possa tomar a vacina, mas sim as pessoas que estão próximas a ele e mais expostas a doença. Há uma chance de prevenção e, consequente, proteção para essas pessoas.
E aí, curtiu essa matéria? Então, confira a próxima: Pedra nos rins – O que é, causas, sintomas e tratamentos.
Fontes: Brasil Escola; Manual MSD; Minha Vida.
Imagem de Destaque: Veja.
