Você, certamente, já deve ter ouvido dizer que existem inúmeros animais extintos no mundo. Mas, já pensou por que isso acontece?
O uso abusivo e insustentável dos recursos naturais não só prejudica a saúde do planeta, como dizima espécies inteiras para que desapareçam para sempre. A perda frenética de biodiversidade significa que um milhão de plantas e animais estão atualmente sob ameaça. Outros tiveram ainda pior sorte.
Abaixo listamos 40 animais extintos no mundo, ou seja, que desapareceram completamente na natureza.
O que é uma espécie extinta?
Em suma, uma espécie é considerada extinta quando o último espécime conhecido morre sem deixar um sucessor genético. Graças à biodiversidade, nós, seres humanos, podemos nos beneficiar da segurança alimentar e do acesso a água potável e matérias-primas.
Ademais, o equilíbrio biológico também regula o clima e retarda a poluição. No entanto, esse equilíbrio está ameaçado, em grande parte, pelo desejo insaciável da humanidade por mais alimentos e mais energia.
Aliás, a Organização das Nações Unidas (ONU) alertou que a cada dia 150 espécies são extintas. De acordo com um relatório de 2019 sobre a biodiversidade do planeta, 25% dos animais e plantas analisados estão em perigo de extinção e apenas um terço dos países estão a caminho de atingir suas metas de diversidade biológica.
Quais as causas da extinção dos animais?
Mais de 99% dos organismos que viviam na Terra não existem mais. Em termos gerais, os animais extintos no mundo desaparecem pelas seguintes razões:
- Fenômenos demográficos e genéticos
- Destruição de habitats selvagens
- Introdução de espécies invasoras
- Alterações Climáticas
- Caça e tráfico ilegal
40 animais extintos no mundo
1. Tartaruga da Ilha Pinta
Em primeiro lugar, temos a tartaruga gigante da Ilha Pinta. O último exemplar de sua espécie, Lonesome George morreu num centro de pesquisa. Sua idade exata não é conhecida, mas ele foi estimado em mais de 100 anos.
2. Golfinho do Rio Baiji ou Yangtze
Em segundo lugar, temos o Baiji. Aliás, esta espécie foi declarada extinta em 2006; contudo um vídeo do que parecia ser um golfinho baiji foi feito em 2007.
Desse modo, a espécie ainda é considerada “funcionalmente extinta”, o que significa que, se houver apenas uma das poucas criaturas antigas vivas, nenhuma nova nascerá.
3. Rinoceronte Negro Ocidental
Uma subespécie do rinoceronte-negro que vivia principalmente em Camarões, o rinoceronte-negro-ocidental foi vítima de caça furtiva desenfreada, mesmo depois que as proteções foram emitidas na década de 1930.
Ademais, os cientistas procuraram por quaisquer sinais em 2006 e não encontraram, e foi oficialmente declarado extinto em 2011. As outras 3 subespécies restantes de rinocerontes negros também estão criticamente ameaçadas.
4. Foca Monge do Caribe
Embora o último visto vivo tenha sido em 1952, não foi até 2008 que a foca-monge do Caribe foi finalmente declarada extinta. Cristóvão Colombo registrou a morte de algumas dessas focas quando chegou ao Caribe, e elas foram caçadas extensivamente durante os anos 1700 e 1800 por sua gordura, que era usada como óleo para lâmpadas e máquinas.
A extinção da foca também significa a extinção do ácaro nasal da foca-monge do Caribe, um inseto grosseiro que vivia apenas dentro do nariz desta espécie de foca.
5. Ostraceiro das Canárias
Essas aves marinhas viviam nas Ilhas Canárias, na costa oeste da África, e morreram devido ao esgotamento de sua fonte de alimento de marisco devido à pesca comercial.
Todavia, não está claro exatamente quando os últimos pássaros morreram, os faroleiros e pescadores locais disseram que não o tinham visto em 1940, mas relatos de avistamentos aconteceram nos anos 80. Em 1994, foi oficialmente declarado extinto. Apenas 4 espécimes de pássaros empalhados existem hoje em museus.
Mais animais extintos no mundo
6. Pica-pau-de-bico-marfim
Após a perda de seu habitat, o último avistamento definitivo foi na década de 1940. Desde então, tem havido vários relatos de avistamentos, e uma gravação de áudio de 2002 do som distinto que faz ao bicar uma árvore provocou uma enxurrada de cientistas e observadores de pássaros para procurá-lo. Apesar de algumas pistas promissoras e pistas tentadoras, o pássaro ainda permanece oficialmente extinto.
7. Pato-real
Outro dos animais extintos no mundo é o pato-real ou pato de Oustalet que vivia em três pequenas ilhas do Pacífico, incluindo Guam. Contudo, a perda de habitat devido à drenagem dos pântanos para a agricultura e os danos às ilhas durante a Segunda Guerra Mundial levaram a extinção deste pato.
O último par de patos foi visto na natureza em 1979, e o último par conhecido em cativeiro morreu no Sea World em San Diego em 1981.
8. Pardal escuro à beira-mar
Nativo da costa leste da Flórida, esta espécie morreu rapidamente devido à esterilização com pesticidas DDT e seu habitat foi tomado para uso pela NASA para o Centro Espacial Kennedy. Então, a última ave conhecida morreu em 1987 e foi oficialmente declarada extinta em 1990.
9. Urso Pardo Mexicano
O urso pardo mexicano assim como o urso pardo que vive no norte dos EUA e no Canadá, são subespécies do urso pardo. A subespécie mexicana foi caçada até a extinção por fazendeiros porque os ursos matariam seu gado. Apenas 30 foram deixados em 1960, mas em 1964 foi considerado extinto.
10. Tigre de Java
A perda de habitat devido à agricultura foi o principal assassino para esta subespécie distinta de tigre que vivia na ilha indonésia de Java. A última área onde viveram foi na montanha mais alta de Java. Um tigre foi morto lá em 1984, mas em 1993 os cientistas não conseguiram encontrar nenhuma evidência de tigres ainda vivendo lá.
11. Leão Marinho Japonês
A caça comercial para estes, juntamente com a perda de habitat devido à Segunda Guerra Mundial, fez com que esses leões-marinhos entrassem em extinção.
Apesar disso, houve alguns avistamentos nos anos 60 e um bebê foi capturado em 1974. Em 2007, o governo da Coréia do Sul anunciou um plano para introduzir o leões-marinhos da Califórnia relacionados em áreas onde o leão-marinho japonês viveu.
12. Ibex dos Pirineus
A última desta subespécie de Spanis ibex morreu na natureza em 2000, quando uma árvore caiu sobre ela. O cientista havia coletado amostras do DNA do último íbex em 1999 e, em 2009, o cientista misturou o DNA com ovos de cabras domésticas para criar um clone. No entanto, o bebê íbex clonado morreu logo após o nascimento devido a defeitos pulmonares.
13. Sapo Dourado
Os cientistas não sabem ao certo o que levou ao declínio deste sapo da Costa Rica, mas a melhor teoria é que o padrão climático El Niño, juntamente com o aquecimento global e a poluição do ar, secaram piscinas e lagoas em que o sapo vivia.
Outros animais extintos no mundo
14. Rã de ninhada gástrica
Esta rã australiana engoliu seus ovos depois de serem fertilizados, eventualmente “dando à luz” sapos totalmente desenvolvidos de sua boca. O último de sua espécie morreu em cativeiro em um laboratório em 1983.
Como a mãe é capaz de desligar o ácido estomacal enquanto carregava seus filhotes em seu estômago, os cientistas esperavam aprender algo sobre como curar úlceras humanas com os sapos.
15. Alaotra Grebe
Este pequeno pato de mergulho viveu principalmente em um lago em Madagascar até que a perda de habitat e a predação por espécies de peixes carnívoras não nativas o mataram.
16. Po’ouli
Espécies não nativas, particularmente porcos, gatos e ratos, causaram estragos no ecossistema do Havaí nos últimos séculos e provavelmente contribuíram para o declínio dessa ave única.
Depois de um esforço malsucedido para fazer com que as últimas aves restantes se reproduzissem, a última ave morreu em 2004. Tecnicamente, ainda está listada como “criticamente ameaçada”, contudo nenhuma ave apareceu na natureza após extensa pesquisa nos últimos anos.
17. Tesourinha de Santa Helena
Embora não tenha sido oficialmente classificado como extinto, esse inseto grosseiro da ilha de Santa Helena, no Atlântico sul, não é visto vivo desde 1967, e as buscas em anos posteriores não deram resultados.
18. Sapo-venenoso-do-Panamá
O sapo venenoso era uma espécie de sapo venenoso endêmico do extremo oeste do Panamá. Com efeito, o desmatamento e a degradação do habitat são as principais ameaças ao réptil.
Ademais, atividades humanas como extração de madeira, expansão de áreas urbanas e suburbanas, construção e uso de ferrovias contribuíram significativamente para a extinção da rã.
19. Melomys rubicola
O Melomys rubicola, ou rato de cauda de mosaico de Bramble Cay, é uma espécie recentemente extinta de roedor nativo da isolada Bramble Cay (o ponto mais setentrional da Austrália), uma ilhota de coral vegetada localizada na ponta norte da Grande Barreira de Corais.
Com efeito, os cientistas determinaram que o animal que recebeu o nome de uma ilha com o mesmo nome, foi extinto devido às mudanças climáticas causadas pelo homem.
20. Arara-azul
Outro dos animais extintos no mundo é a arara spix, também conhecida como arara-azul que é uma ave nativa do Brasil. Aliás, a arara-azul é uma das aves mais raras do mundo: estima-se que existam apenas 177 indivíduos em cativeiro no mundo. Contudo, a espécie foi declarada extinta na natureza em 2000.
21. Caracol de Moorea
Partula mooreana, nome comum de caracol de árvore vivípara de Moorea, é uma espécie de caracol terrestre tropical que respira ar, um molusco gastrópode pulmonado terrestre da família Partulidae. Aliás, esta espécie era endêmica da Polinésia Francesa. Entretanto, agora está extinto na natureza.
22. Chita asiática
A chita asiática é uma subespécie de chita criticamente ameaçada que sobrevive hoje apenas no Irã. Já ocorreu da Península Arábica e do Oriente Próximo às regiões do Cáspio. Menos de 50 permanecem na natureza, portanto funcionalmente extintos.
23. Pombo passageiro
Os pombos-passageiros, também conhecidos como pombos selvagens, eram aves migratórias, nativas da América do Norte. Era um pássaro bastante bonito, com asas marrons e um peito de bronze iridescente.
A certa altura, seus números populacionais chegaram a 3 bilhões, por isso é chocante que eles tenham desaparecido completamente do planeta.
Alguns outros animais extintos
24. Tilacino
O tilacino, mais conhecido como tigre da Tasmânia, era um marsupial carnívoro, nativo da Austrália e da Tasmânia. Na verdade, eles não tinham nada a ver com tigres, mas receberam o nome das listras escuras nas costas.
Em outras características, como o formato da cabeça e a cauda longa, eles se assemelhavam mais aos lobos. De acordo com estudos, eles foram extintos na Austrália continental há quase 3.000 anos.
Houve alguns esforços para criá-los em cativeiro, mas era muito pouco, muito tarde. Eles não estavam preparados para viver em zoológicos, e uma doença genética que se espalhava entre a população capturada tornou ainda pior. Assim, Benjamin, o último tigre da Tasmânia conhecido, morreu no Zoológico de Hobart em 1936.
25. Canguru com cauda crescente
Este lindo marsupial era do tamanho de uma lebre, com apenas 38 cm de altura. Eles receberam o nome após o destaque em forma de lua crescente em sua pele cinza acinzentada.
Acredita-se que colonos europeus trouxeram gatos domésticos e raposas, para caçar, para a Austrália, basicamente envenenando a fauna natural. Ademais, a destruição de seu habitat e os predadores não naturais levaram ao desaparecimento desta espécie.
O último de seu tipo a ser coletado vivo foi capturado em 1928 e enviado ao Zoológico de Taronga, em Sydney. Eles sobreviveram em pequeno número até a década de 1950 e, segundo estimativas, foram extintos por volta de 1956.
26. Tigre Cáspio
Outro dos animais extintos no mundo é o Tigre Cáspio que vivia no leste da Turquia, norte do Irã, perto do Mar Cáspio e norte do Afeganistão. Na Idade Média, eles também eram nativos da Rússia e da Ucrânia. Aliás, o tigre do Cáspio era um dos maiores felinos.
Tinha patas enormes e pernas surpreendentemente longas, acompanhadas de orelhas pequenas e curtas. Sua pele era de ouro brilhante ou amarelo com listras marrons.
Assim, as duas principais razões para sua extinção foram a perda de habitat e presas e a caça excessiva. Diz-se que o último de seu tipo foi morto em 1959, no Irã. Eles foram declarados extintos na década de 1970.
27. Petrel de Fiji
Esta ave marinha vivia principalmente no mar aberto na Ilha Gau de Fiji. Quando chegou em terra (para se reproduzir), se deparou com predadores famintos como ratos, gatos selvagens e porcos; aliás todas espécies introduzidas em sua ilha natal.
É difícil contar seus números, já que eles passam muito tempo fora da terra. Mas, os especialistas acham que restam menos de 50 pares. Os moradores estão envolvidos com os esforços de conservação, e a ave aparece até nas notas de 20 dólares de Fiji.
28. Papagaio Imperial
Em suma, este papagaio já foi encontrado nas montanhas de Dominica, uma pequena nação insular no Caribe. Sua população era de 300 pássaros até 2017, quando o furacão Maria derrubou um terço das árvores da ilha e arrancou o resto de suas folhas e frutos.
Isso reduziu o número de papagaios a um nível mais baixo de todos os tempos. Evidentemente, forçou os pássaros a se moverem para fora de sua cordilheira habitual e para as terras baixas. Cerca de seis meses depois de Maria, 11 pássaros foram vistos, mas especialistas acham que há menos de 50 por aí.
29. Trilho de Guam
Esta ave que não voa, nativa da ilha de Guam, quase foi extinta em 1987, quando os últimos exemplares selvagens conhecidos desapareceram, graças à predação da cobra marrom invasora.
Depois de muitos anos e mais de 1.200 aves soltas na natureza, a população de Cocos parece ser autossustentável, o que significa que a ave está funcionalmente e não totalmente extinta na natureza.
30. Sapo El Laurel Rocket
Outro dos animais extintos no mundo é este sapo que vive na fronteira Equador-Colômbia, confinado a uma pequena área pantanosa na Cordilheira dos Andes. Especialistas estimam que restam menos de 50.
No entanto, o maior problema do sapo: a quitridiomicose, ou seja, uma doença infecciosa causada por um fungo. A população agora é tão pequena que, se seu pântano for destruído, pode acabar com toda a espécie.
31. Preá Cavia intermedia
Ao largo da costa do Brasil, em uma pequena ilha chamada Ilhas Moleques do Sul, vive um grupo de 42 porquinhos-da-índia selvagens (Cavia intermedia).
Felizmente, a ilha é protegida como parte do Parque Estadual da Serra do Tabuleiro, mas isso não significa que as pessoas ainda não possam aparecer na ilha e caçar ou prender os roedores, que é considerado sua maior ameaça.
32. Calau-de-Sulu
O calau Sulu ( Anthracoceros montani ) vive em uma ilha nas Filipinas, Tawi-Tawi no arquipélago de Sulu, onde seu habitat florestal foi rapidamente desmatado para criar plantações de óleo de palma.
Desse modo, nos últimos anos, o desmatamento na ilha parece ter diminuído, já que grande parte da floresta remanescente está em áreas montanhosas de difícil acesso.
Contudo, os moradores locais são conhecidos por colher as aves para alimentação e comércio, mesmo ocasionalmente usando os calaus como prática de tiro. Especialistas estimam que restem menos de 20 pares.
Mais animais extintos
33. Potoroo de Gilbert
Marsupial mais raro da Austrália, esta criatura do tamanho de um coelho (Potorous gilbertii) vive apenas no Monte Gardner, na Austrália Ocidental. Depois de serem descobertos em meados de 1800, esses potoroos foram considerados extintos até serem encontrados novamente em 1994.
Dessa forma, esforços estão em andamento para reintroduzi-los em alguns outros pontos, mas, por enquanto, sua população principal está oscilando em torno de 40 indivíduos.
Os pesquisadores acham que são sensíveis a incêndios florestais, bem como a predação por raposas e gatos selvagens introduzidos.
34. Andorinha-do-mar-de-crista-chinesa
As andorinhas-do-mar são como gaivotas, porém mais elegantes e com penteados mais frios. Mas seus números são poucos. A andorinha-do-mar-de-crista chinesa diminuiu em 2012, quando os adultos reprodutores caíram para apenas 12.
Hoje em dia, acredita-se que eles tenham se recuperado para 30 ou 40. Assim, eles vivem normalmente com outras aves marinhas, como as grandes andorinhas-do-mar-de-crista da China ou as gaivotas-de-cauda-preta na Coreia do Sul.
Os ovos de aves marinhas podem ser valiosos, e a maior ameaça para essas aves é a coleta de ovos por humanos.
35. Vaquita
Outro dos animais extintos no mundo é este parente do golfinho que vive apenas no Golfo da Califórnia. Em 2003, restavam talvez 33 vaquitas. O maior impulsionador de seu declínio tem sido a pesca, já que o mamífero marinho é frequentemente vítima de redes de pesca em captura acidental ou morto por barcos.
Por este motivo,os pesquisadores prevêem que ele seja extinto dentro de uma década.
36. Addax
Outrora abundante em toda a África subsaariana, este herbívoro semelhante ao antílope caiu para uma única população nos desertos do Níger.
Em 2012, o Níger reagiu, estabelecendo a Reserva Natural Nacional Termit e Tin Toumma para proteger o addax e outras espécies ameaçadas na área. Os caçadores furtivos ainda são um problema, no entanto. As estimativas colocam os números addax atuais em torno de 30.
37. Choquinha-do-alagoas
Este pequeno pássaro cinza vive em um local de floresta no leste do Brasil, onde talvez existam 30 indivíduos. Sua floresta está diminuindo, principalmente devido à extração de madeira e desmatamento para pastagens e plantações de cana-de-açúcar.
Todavia, esforços de conservação estão em andamento, e grande parte de sua área remanescente está agora protegida em terras de propriedade da Estação Ecológica de Murici, reserva particular Frei Caneca, Birdlife e SAVE Brazil.
38. Monarca do Taiti
Em 2015, as estimativas dizem que 13 casais reprodutores são tudo o que resta desta ave tropical (Pomarea nigra). No entanto, seu habitat foi invadido por plantas não nativas (como a árvore de veludo), predadores (como ratos pretos) e competidores (como o pássaro bulbul de ventilação vermelha).
39. Lobo-vermelho
O único carnívoro a fazer parte da lista, o lobo vermelho (Canis rufus) foi extinto na natureza em 1980. Em 1987, as autoridades da vida selvagem reintroduziram uma população na Carolina do Norte, onde foi momentaneamente bem-sucedida com até 100 indivíduos.
Todavia, atualmente a área protegida dos lobos só pode abrigar cerca de 20 ou 30 animais, e seus números são continuamente ameaçados à medida que cruzam com coiotes e enfrentam humanos hostis.
40. Quagga
Por fim, outro dos animais extintos no mundo relativamente recentemente é o quagga. O animal de aparência estranha parecia um cruzamento entre um pônei robusto e uma zebra.
Com listras deslumbrantes da zebra em sua cabeça, crina e pescoço, e a coloração castanha de um pônei ou cavalo em todo o resto de seu corpo, o quagga foi caçado até a extinção no final de 1800 por colonos europeus.
O animal um pouco recentemente extinto era nativo da África do Sul e era uma subespécie da zebra das planícies. Nomeado pela tribo africana dos hotentotes por sua chamada distinta ‘kwa-ha-ha’, quagga é uma onomatopeia. Contudo, o último animal morreu no zoológico de Amsterdã em 1883.
Curiosamente, os cientistas do Projeto Quagga estão usando a criação seletiva de zebras na tentativa de reviver o extinto quagga.
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