Área 51 é o nome dado à região ao norte de Las Vegas (Estados Unidos), onde está localizada uma popular, controversa e misteriosa base militar norte americana. Mais precisamente, ela está localizada no lago Groom, um leito de lago seco no deserto do Nevada.
Além da famosa área, outras duas instalações militares restritas também estão ali. A Faixa de Teste e Treinamento de Nevada e a Área de Testes de Nevada. Nesta segunda, inclusive, foram testadas armas nucleares dos EUA entre as décadas de 50 e 90.
Ao todo, o complexo ocupa mais de 1 milhão de hectares no deserto.
O que é a Área 51
Os mistérios em torno da Área existem por conta do desconhecimento público do que é realizado ali. Todos os projetos do local são extremamente secretos e o público civil não pode se aproximar.
Por causa disso, a região é tomada de guardas armados, vigilância eletrônica e sinais de alerta em toda sua dimensão. Mas não é o só o solo que está protegido, uma vez que até mesmo sobrevoar a Área 51 é considerado ilegal.
A partir de imagens de satélites, no entanto, é possível observar a área, que conta com pistas de pouso com até 3,7 km de comprimento.
De acordo com as informações oficiais Força Aérea dos Estados Unidos, a região é um “espaço de batalha flexível, realista e multidimensional para conduzir o desenvolvimento de táticas de testes e treinamento avançado”.
Construção
Oficialmente, a Área 51 foi criada em 1955 para a realização de testes de um avião específico. O modelo Lockheed U-2 foi desenvolvido para missões de reconhecimento e vigilância e foi especialmente útil na Guerra Fria.
A fim de se manter longa da civilização e manter o status de segredo dos projetos, o governo dos EUA apostou na construção no estado de Nevada. Isso porque a região é tomada em grande parte por desertos. A região do Lago Groom, por exemplo, é formada por uma grande planície de sal.
A área foi oficialmente identificada pela CIA em 12 de abril de 1955, mas o primeiro teste de voo do U-2 só aconteceu no dia 4 de agosto.
Testes na Área 51
Após os primeiros testes com o modelo U-2, outros aviões também foram levados à base para novos testes. Entre eles, por exemplo, estão inclusos os modelos A-12, D-21 e F-117.
Como os testes com os aviões deveriam ser mantidos em segredos, especialmente dos adversários soviéticos na Guerra Fria, a área foi considerada de segurança máxima. Ainda hoje, o espaço terrestre e aéreo ao redor da Área 51 ainda é carregado de proteções e restrições.
Os segredos eram tão protegidos que, apesar da construção em 1955, seu reconhecimento oficial pela CIA só aconteceu 58 anos depois do primeiro voo do U-2, em 2013. Pouco tempo depois, em dezembro do mesmo ano, o então presidente Barack Obama foi o primeiro a reconhecer publicamente a existência da Área.
Atualmente, estima-se que cerca de 1.500 pessoas trabalhem na base. Com base no histórico e nas informações oficiais, é provável que ela ainda seja utilizada para desenvolver e testar aeronaves de uso militar.
Caso Roswell
O nível de protecionismo ao redor da Área 51 fez com que uma série de teorias da conspiração surgissem para explicar o local. O mais famoso diz respeito ao Caso Roswell. Também chamado de Incidente em Roswell, o episódio é um dos casos mais conhecidos de ufologia.
Em 1947, um jornal da cidade de Roswell, Novo México, publicou que os destroços de um disco voador teriam sido encontrados por um fazendeiro local. Logo após o primeiro contato, eles teriam sido apreendidos por oficiais da Força Área.
No entanto, de acordo com relatos do governo – e do próprio jornal, no dia seguinte – o acidente envolvia um balão de vigilância. Mais tarde, a versão foi revista para mencionar um balão meteorológico.
Anos mais tarde, as teorias mencionando alienígenas e OVNIs ganharam ainda mais força por causa dos segredos ao redor da Área 51.
Conspirações
Entre outras conspirações, um homem chamado Bob Lazar revelou ter trabalhado com tecnologia alienígena no local. Segundo seus relatos, em 1989 ele teve contato com imagens de operações médicas em alienígenas
No entanto, segundo a jornalista Annie Jacobsen, autora do livro Area 51: An Uncensored History of America’s Top Secret Military Base (Uma história sem censura da base militar secreta da América, em tradução livre), defende que as conspirações são alimentadas pelo próprio governo.
Segundo ela, assim que as pessoas em Nevada viram o voo do U-2 pela primeira vez, associaram com OVNIs. Dessa maneira, a CIA decidiu utilizar a teoria em benefício próprio como distração dos reais projetos realizados no local.
Fontes: BBC, Recreio, Aventuras na História, Tecnoblog
Imagens: timestravel, tecmundo, tecmundo, The Soapbox, The New York Times, techtudo e Hypeness.
