Quais são os animais mais rápidos na terra, na água e no ar?

Quais são os animais mais rápidos do mundo na terra, na água e no ar? Logo de imediato nos vem à cabeça a figura ágil e elegante do guepardo, com certeza o animal que corre mais rapidamente – sem um veículo, naturalmente – em terra. Mas e na água e nos ares? Quais os mais velozes?

O mundo natural é vasto e diversificado, e é possível encontrar animais extremamente velozes em cada um de seus habitats. Embora a velocidade seja uma habilidade importante para muitos animais, ela pode variar amplamente de espécie para espécie. Alguns animais se adaptaram para ser excepcionalmente rápidos para fins de defesa e caça, enquanto outros podem atingir altas velocidades para migração ou evasão de predadores.

Muitas vezes nos surpreendemos com sua capacidade de velocidade e agilidade. Desde a caça até a fuga de predadores, muitos animais dependem da velocidade para sobreviver. Neste artigo, exploraremos os animais mais rápidos do mundo em terra, na água e no ar.

Quais são os animais mais rápidos?

Em terra

1. Guepardos

Guepardo (Acinonyx jubatus). Este magnífico felino, também conhecido como chita, é o animal mais rápido do mundo em terra, e pode atingir velocidades impressionantes de até 120 km/h em corridas curtas, geralmente não superiores a 400 metros.

O guepardo é um caçador solitário que depende de sua velocidade para capturar presas como gazelas e antílopes.

Ele é encontrado principalmente na África. Infelizmente, esta espécie está ameaçada de extinção devido à perda de habitats e à caça ilegal.

2. Antílope-americano

O antílope-americano (Antilocapra americana), também conhecido como pronghorn, é capaz de correr a uma velocidade de até 88 km/h, o que o torna o segundo animal terrestre mais rápido do mundo. Há outras espécies de antílopes, como o antílope-saiga, entre os mais rápidos do mundo.

O antílope-americano vive em grandes áreas abertas, como pradarias, estepes e desertos, e é encontrado principalmente na América do Norte, especialmente nos Estados Unidos e no México.

Sua dieta é composta sobretudo de plantas, incluindo folhas, flores, frutos e galhos. O antílope-americano também é um dos poucos ungulados que se alimentam de cactos.

O antílope-americano não está em extinção, mas em algumas regiões, como a Califórnia, sua população foi reduzida devido à caça excessiva e à perda de habitat.

A gazela-de-thomson (Eudorcas thomsonii) também conhecida como gnu-de-cooke ou impala-negra, é capaz de correr a uma velocidade de até 80 km/h, o que o torna um dos animais terrestres mais rápidos do mundo.

A gazela-de-thomson é encontrada principalmente na África, em áreas abertas como savanas e planícies. Sua dieta é composta principalmente de gramíneas, folhas, flores e frutas.

Esse animal é presa de predadores como leões, leopardos, guepardos e hienas, mas tem habilidades únicas para se defender, como a capacidade de saltar longas distâncias e mudar de direção rapidamente.

Na água

1. Agulhão-vela

O agulhão-vela (Istiophorus platypterus), também conhecido como espadarte, é capaz de nadar a velocidades de até 110 km/h.

Essa espécie de peixe é encontrada em águas tropicais e subtropicais em todo o mundo, incluindo o Atlântico, o Índico e o Pacífico. Costuma nadar em águas superficiais, próximas à costa ou em áreas oceânicas com correntes fortes.

O agulhão-vela é conhecido, sobretudo, por sua capacidade de saltar fora da água e se lançar no ar, tornando-se um desafio para os pescadores. Desse modo, sua dieta é composta principalmente por peixes menores, como sardinhas e cavalas.

Embora a pesca comercial do agulhão-vela seja praticada em algumas regiões, essa espécie não é considerada ameaçada de extinção. No entanto, a pressão da pesca e a perda de habitat podem afetar negativamente suas populações em algumas áreas.

2. Peixe-espada

O peixe-espada (Xiphias gladius) é um dos maiores peixes ósseos do mundo e pode nadar a velocidades de até 80 km/h.

Essa espécie de peixe vive em águas temperadas e tropicais em todo o mundo, incluindo o Atlântico, o Índico e o Pacífico. Costuma nadar em águas profundas, próximas à superfície ou em áreas oceânicas com correntes fortes.

O peixe-espada é um predador ativo que se alimenta de uma variedade de presas, como lulas, peixes e crustáceos. Ele é conhecido por sua longa mandíbula em forma de espada, que usa para golpear suas presas.

3. Marlim

Existem várias espécies de marlim, como o marlim-azul , o marlim-branco e o marlim-rayado. Considera-se que o marlim-azul (Makaira nigricans), também conhecido como espadarte-azul, é um dos peixes mais velozes do oceano.

Essa espécie de marlim pode atingir velocidades impressionantes de até 130 km/h. O marlim-azul ocorre em todo o mundo, incluindo os oceanos Atlântico, Pacífico e Índico, e geralmente aparece em águas quentes e temperadas.

O marlim é um predador voraz e se alimenta de uma variedade de peixes, lulas e crustáceos. Desse modo, sua técnica de caça envolve impulsionar sua mandíbula alongada e afiada para atordoar suas presas antes de engoli-las inteiras.

Infelizmente, muitas espécies de marlim estão ameaçadas de extinção devido à pesca excessiva e à perda de habitat. A União Internacional para a Conservação da Natureza (IUCN) considera o marlim-azul uma espécie vulnerável. A pesca ilegal e a captura acidental em redes de arrasto representam algumas das ameaças enfrentadas por essa espécie. A proteção de suas áreas de reprodução e a implementação de regulamentações de pesca são cruciais para ajudar a conservar essa espécie majestosa.

No ar

1. Falcão-peregrino

O falcão-peregrino (Falco peregrinus), também conhecido como falcão-anatum, é uma das aves mais rápidas do mundo. Essa espécie é capaz de voar a velocidades impressionantes de até 389 km/h em seus mergulhos em busca de presas.

O falcão-peregrino aparece em todo o mundo, em uma variedade de habitats, incluindo montanhas, falésias e áreas urbanas. Eles são predadores de topo e, portanto, se alimentam principalmente de outras aves, como pombos e gaivotas, além de pequenos mamíferos.

Infelizmente, a contaminação por pesticidas, a caça ilegal e a perda de habitat ameaçaram o falcão-peregrino com a extinção. No entanto, a proibição do uso de pesticidas e programas de conservação bem-sucedidos possibilitaram a recuperação da população de falcões-peregrinos, de modo que a espécie não está ameaçada de extinção.

2. Falcão-sacre

O falcão-sacre (Falco cherrug), também conhecido como falcão-cabreiro é uma ave de rapina extremamente veloz, e pode voar a velocidades de até 240 km/h.

Essa espécie ocorre em uma ampla variedade de habitats, incluindo planícies abertas, estepes, desertos e áreas montanhosas. Desse modo, os falcões-sacres se alimentam principalmente de outras aves, como pombos e codornas, mas também caçam pequenos mamíferos, como lebres e roedores.

Considera-se que a perda de habitat e a caça furtiva são as principais causas que ameaçam a espécie do falcão-sacre com a extinção. Entretanto, há esforços em curso para proteger e conservar essa espécie em risco, incluindo a criação de reservas naturais e programas de reprodução em cativeiro.

3. Águia-real

A águia-real (Aquila chrysaetos), também conhecida como águia-imperial, é uma das maiores aves de rapina do mundo. Ela pode voar a velocidades de até 320 km/h.

Essa espécie ocorre em vários habitats, sobretudo em montanhas, florestas e áreas rochosas. As águias-reais se alimentam basicamente de mamíferos, como coelhos, lebres, marmotas, entre outros.

Considera-se a águia-real uma espécie quase ameaçada de extinção, devido à perda de habitat e à caça furtiva. Entretanto, há esforços para proteger essa espécie em risco, incluindo a criação de reservas naturais e programas de reprodução em cativeiro.

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Fontes: National Geographic, Canaltech, Super Abril, G1, Socientífica