Veja como seriam legumes e frutas sem a seleção artificial

Alimentos transgênicos (geneticamente modificados) e os muito industrializados, como o polêmico miojo, são o centro das atenções há algum tempo e dividem opiniões quanto aos mais malefícios que benefícios. O problema, no entanto, é que esquecemos que a manipulação de comida começou muito antes da industrialização.

Há séculos, muitos séculos mesmo, os seres humanos começaram o que conhecemos hoje como seleção artificial, melhorando o aspecto e o sabor de legumes e frutas. Com isso, por mais que pareça improvável, aquela fruta saudável, adocicada e esteticamente perfeita que você compra nos supermercados (mesmo as orgânicas) não parecem em nada com suas versões originais, digamos assim.

A matéria de hoje, aliás, é exatamente para mostrar para você como seriam os legumes e frutas mais comuns, caso não tivessem passado por uma seleção artificial, em que as melhores plantas ou sementes foram unidas, para dar origem a uma espécie mais agradável ao paladar humano.

E, só para adiantar, você vai levar uma surpresa “daquelas” quando ver o que seus antepassados mais longínquos eram obrigados a comer. Quer ver só?

Veja como seriam legumes e frutas sem a seleção artificial:

Banana silvestre

Quem entende do assunto garante que as bananas cultivadas surgiram há, pelo menos, 7 mil anos; primeiro no território da Papua Nova Guiné e depois no Sudeste da Ásia. Agora, o que mais chama atenção na origem da fruta que conhecemos hoje é que ela não era NADA parecida com as que comprados nos supermercados.

Antes da seleção artificial, as bananas estavam entre os legumes e frutas que seriam completamente diferentes. Inclusive, para chegar ao que consumimos hoje com naturalidade, foi preciso unir duas variedades selvagens de bananas, a Musa acuminata e a Musa balbisiana. O cruzamento, como você pode notar, deixou a banana mais refinada, com sementes menores e maleáveis, além de um sabor mais adocicado.

Cenoura silvestre

Sim, a cenoura, assim como outros legumes e frutas, também não era nada parecido com o que conhecemos atualmente se não fosse pela seleção artificial, praticada há centenas de anos. Isso porque, as primeiras cenouras que se tem registro foram cultivadas no século 10, na Pérsia e na Ásia Menor. Aliás, elas eram roxas ou brancas, bem mais finas e com um monte de ramificações.

Com o tempo, no entanto, a pigmentação das cenouras modificadas foram ficando mais amareladas e chegando ao tom laranja, mais comum hoje em dia.

Melancia silvestre

Agora, a melancia seria uma das recordistas em diferenças (e estranhezas), caso não praticássemos a seleção artificial de legumes e frutas. Como você pode ver na pintura, datada do século 17, a fruta parecia ter seis buracos, meio triangulares, com uma cor bem mais pálida que a presente nas melancias de hoje em dia.

Imagina só o choque que seria se o pessoal dessa época desse de cara com uma das melancias que temos hoje? Isso porque já conseguimos até mesmo criar melancias sem semente alguma, completamente carnuda e de um vermelho vivo.

Aliás, só conseguimos isso porque selecionamos essas frutas para que tivessem, mais e mais, o interior “carnudo”, ou cheio do que, na verdade, se trata da placenta da fruta.

Berinjela silvestre

Esqueça aquele roxo expressivo das berinjelas que conhecemos hoje. Antes da seleção artificial de legumes e frutas, o que era comum eram as berinjelas menores, bem parecidas com tomates, como você vê na imagem. As espécies selvagens de berinjela, inclusive, exibem, além de frutos roxos, colorações branca, azul e amarela.

Dizem até que, além do aspecto diferente, as berinjelas selvagens costumavam ter espinhos entre o caule da planta e os frutos. Isso tudo sumiu com as várias seleções pelas quais passaram a planta, modificando também seu formato e fazendo com que a tonalidade roxa predominasse.

Pêssego silvestre

Nem mesmo o pêssego seria igual, se não tivesse a tal da seleção artificial de legumes e frutas. Isso porque, na versão silvestre, a fruta conta com pouca polpa; além de serem tão pequenos quanto uma amora.

Com as várias seleções que fizemos com a fruta, ela ficou 64 vezes maiores que as originais, 4% mais doces de até 27% mais doces. Isso porque, antes, quando plantados pelos chineses em torno do ano 4 mil a.C; o pêssego era de sabor terroso e levemente salgado, como uma lentilha.

Milho silvestre

Sem a seleção artificial de legumes e frutas, acredite, você não comeria um belo milho cozido como fazemos agora. Isso porque antes, o milho era praticamente intragável! Aliás, o milho silvestre, como mostramos na primeira foto, foi modificado, pela primeira vez, por volta do ano 7 mil a.C.

Só mesmo há cerca de 15 séculos é que o milho começou a tomar as formas que conhecemos atualmente. Antes, além de se parecer mais com uma espécie de trigo, o milho era seco, duro e tinha menos açúcar em sua composição.

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Fontes: Science Alert, Hypescience