Segundo a mitologia nórdica existem nove mundos. Um deles é o mundo primordial do gelo, governado pela deusa Hela e conhecido como Niflheim. O nome significa Lar da Névoa e faz referência à névoa perpétua que cerca o reino de escuridão.
O mito de criação nórdico diz que o mundo nasceu do encontro de duas forças no espaço. A força quente era chamada de Muspelheim, enquanto a fria era justamente Niflheim.
Além de ser conhecido como reino de gelo e frio, o plano também é interpretado como o reino dos mortos.
Origem do nome Niflheim
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O termo Niflheim é encontrado apenas nos relatos de Snorri. A princípio, aparecia como Niflhel, fazendo uma referência ao mundo dos mortos, Hel. Sendo assim, o prefixo Nifl traz um sentido de “embelezamento poético” para esse reino de morte.
Nessa forma, a palavra é menciona em outras obras que vieram antes de Snorri. Por causa disso, acredita-se que o autor pode ter apenas adaptado o nome retirado de poemas antigos.
A variação Niflheimr também aparece em alguns textos. No poema Hrafnagaldr Óðins, por exemplo, o termo indica um sinônimo de norte.
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Reino de frio
Norse Myth
De acordo com a mitologia, Niflheim era um reino gelado que dava origem a todos os rios conhecidos. Ali, também havia o rio Elivágar e o poço Hvergelmir. A partir da união desse reino com o reino do fogo, foi criado o vapor criativo que deu origem ao mundo.
Após a criação, surgiu o primeiro ser criado: o gigante Ymir. Em seguida, o mundo de Niflheim passou a ser o lar da deusa Hela. A deusa também é responsável pelo reino dos mortos, que fica logo abaixo do reino gelado.
Hela e o reino dos mortos
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Hela é responsável por governar o reino com poder absoluto, dado pelo próprio Odin. Isso significa que a deusa pode decidir o destino final de cada alma, assim como devolvê-las para o mundo dos vivos.
Apesar de ser o reino dos mortos, o reino de Niflheim não se aproxima do conceito do inferno cristão. Isso porque os nórdicos não tinham uma crença com conceitos definidos de céu e inferno.
Sendo assim, o paralelo mais fiel seria do reino com o purgatório. Sem a presença dos deuses, é um local de frio e escuridão, mas não necessariamente voltado para a dor e a destruição dos seres.
