A série sobre gângsteres britânicos em Birmingham nas décadas de 1920 alcançou grande sucesso na Netflix. Mas afinal, os personagens da série são inspirados numa história real ou é tudo invenção do criador? A verdade é que o criador da série Steven Knight se inspirou em fatos reais sim, mas também tomou muitas liberdades dramatúrgicas.
A série, que se passa logo após a Primeira Guerra Mundial, conta a história de gângsteres irlandeses de origem cigana na favela de Birmingham, chamados Peaky Blinders, e que existiram na realidade. Eles eram conhecidos por suas roupas que lhes renderam o apelido.
“Peaky” era uma abreviação para seus chapéus chatos pontiagudos, nos quais eles costuravam lâminas de barbear para ferir e muitas vezes cegar seus oponentes. Enquanto “blinders” veio em parte de sua tática de violência, também é uma gíria britânica, ainda em uso hoje, para alguém com aparência muito elegante.
Mesmo que os Peaky Blinders existissem na Inglaterra, o protagonista Thomas Shelby infelizmente não existia. Na verdade, há muito poucos vestígios históricos das gangues criminosas de Birmingham do século XIX.
Mas sabe-se que desde o momento em que reinaram as guerras de território de Birmingham até sua queda na década de 1910 para os Birmingham Boys da vida real, acreditava-se que um homem chamado Thomas Gilbert (também conhecido como Kevin Mooney) estava à frente da gangue.
Desse modo, os verdadeiros Peaky Blinders se formaram em Birmingham na década de 1890 durante uma crise econômica e tomaram os gângsteres americanos como seus modelos.
Além disso, eles eram principalmente meninos muito jovens que poderiam facilmente ter apenas 13 anos de idade, e não exclusivamente homens adultos, como a série retrata. As verdadeiras gangues Peaky Blinders se desintegraram depois de alguns anos porque seus membros encontraram outras atividades e viraram as costas para pequenos crimes.