O vombate é um mamífero marsupial, reconhecido como um primo dos cangurus, e é nativo principalmente da Austrália. Esses animais se destacam por sua aparência robusta e patas curtas, adaptadas para escavar tocas.
Um fato curioso sobre os vombates é que suas fezes saem em forma de cubos perfeitos. Essa característica única é resultado da estrutura de seu intestino, que possui áreas com diferentes níveis de elasticidade, moldando as fezes durante o processo digestivo.
E aí, vamos saber mais sobre o vombate? Boa leitura!
13 fatos e curiosidades sobre o vombate
1- Há 3 espécies de vombate
Ao todo, existem três espécies de vombates: o vombate-de-nariz-peludo-do-norte, o vombate-de-nariz-peludo-do-sul e o vombate-comum, cada um com características próprias e adaptado a diferentes regiões da Austrália.
O vombate-de-nariz-peludo-do-norte costuma pesar até 30 kg, medindo cerca de 1 metro de comprimento. Essa espécie é conhecida por construir ninhos que podem ser compartilhados com outros vombates, mostrando um comportamento mais sociável em comparação com os demais. Essa espécie, porém, está em situação crítica de extinção, com poucas dezenas de indivíduos na natureza.
O vombate-de-nariz-peludo-do-sul é a menor entre as três espécies. Embora também possa chegar a quase 30 kg, raramente ultrapassa 1 metro de comprimento. Ele se destaca por sua habilidade de cavar túneis profundos e complexos, criando verdadeiras redes subterrâneas que funcionam como abrigo e proteção. Assim como o vombate-do-norte, está ameaçado, embora em menor grau.
Por fim, o vombate-comum é o mais robusto entre todos. Com mais de 1 metro de comprimento e chegando a pesar cerca de 40 kg, essa espécie possui um corpo mais maciço e é a mais difundida, podendo ser encontrada em várias partes da Austrália. Uma curiosidade é que, diferente dos outros vombates, ele vive mais isoladamente, exceto na época de reprodução.
2- Alimentação
Os vombates são marsupiais herbívoros conhecidos por serem “pastejadores”, ou seja, eles se alimentam principalmente de gramíneas, capins, raízes e cascas de árvores. Têm um sistema digestivo eficiente, capaz de extrair o máximo de nutrientes de alimentos com baixa energia, o que é ideal para seu habitat.
3- São mamíferos
O vombate é um mamífero marsupial robusto e de patas curtas, nativo da Austrália e parente dos coalas. Ele pertence à família dos vombatídeos e chama a atenção por vários outros motivos que veremos mais adiante.
4- São animais solitários
Os vombates têm uma característica intrigante: são bem solitários, e costumam socializar apenas quando se trata de reprodução. Como eles carregam hábitos noturnos, não é incomum que passem o dia inteiro dormindo.
5- Suas fezes saem em formato de cubo
Uma curiosidade pra lá de incomum sobre os vombates é o formato de suas fezes, que saem em cubos quase perfeitos. Esse fenômeno único provavelmente tem relação com aspectos biológicos e adaptativos: o intestino do vombate tem regiões de diferentes elasticidades que moldam as fezes nesse formato ao longo do processo digestivo.
Diante disso, esse formato cúbico evita que as fezes rolem, ajudando o vombate a marcar território de forma eficaz, já que elas ficam mais fixas no solo, especialmente em terrenos inclinados.
6- São primos do canguru
Um fato interessante sobre os vombates é que eles compartilham características com os cangurus, especialmente em relação à estrutura de suas patas e ao modo de reprodução. As fêmeas de vombate, assim como as cangurus, possuem uma bolsa marsupial onde carregam e alimentam seus filhotes após o nascimento.
Essa bolsa, localizada na parte frontal do corpo, oferece proteção e calor aos filhotes enquanto eles se desenvolvem. Além disso, essa semelhança reflete a adaptação dos marsupiais a um ambiente australiano que costuma ser bem desafiador, onde a proteção e a mobilidade são essenciais para a sobrevivência.
7- Pode dormir até 16 horas por dia
Como já mencionamos, os vombates têm hábitos noturnos, mas um detalhe interessante é que eles podem dormir até 16 horas por dia. Isso é surpreendente, não é? Imagina só! Essa longa jornada de sono se deve, em grande parte, ao seu metabolismo lento, que os ajuda a conservar energia.
Durante a noite, eles saem para buscar alimentos como gramíneas e raízes. Essa adaptação é crucial para sua sobrevivência, já que, em seu habitat, os recursos podem ser escassos. O descanso prolongado permite que eles recarreguem suas energias e enfrentem as atividades do dia seguinte.
8- Maiores escavadores do mundo
Os vombates são considerados os maiores mamíferos escavadores do mundo, e se destacam pela habilidade de criar complexos sistemas de túneis subterrâneos. Esses túneis, que podem se estender por vários metros, são utilizados como abrigo e para escapar de predadores.
9- Consegue chegar a 40 km/h
Os vombates, apesar de sua aparência gordinha e robusta, são surpreendentemente ágeis e conseguem alcançar velocidades de até 40 km/h. Essa velocidade pode parecer inesperada para um animal com seu porte, mas é uma adaptação importante para sua sobrevivência.
Quando ameaçados por predadores, como cães selvagens e raposas, os vombates utilizam sua velocidade para escapar e se refugiar em suas tocas. Além disso, essa habilidade de corrida é auxiliada por suas patas fortes e musculosas, que são projetadas tanto para cavar quanto para se mover rapidamente em terrenos variados.
10- Tem um dia em comemoração a eles
Como um símbolo de preservação, o Dia dos Vombates é comemorado em 22 de outubro. Esta data foi criada para aumentar a conscientização sobre a importância da conservação desses mamíferos marsupiais e de seus habitats naturais, que estão ameaçados por fatores como a perda de habitat, a introdução de espécies invasoras e as mudanças climáticas.
11- Os principais predadores do vombate
Entre os principais predadores do vombate estão o diabo-da-tasmânia e o dingo. O diabo-da-tasmânia, um marsupial carnívoro endêmico da Tasmânia, é conhecido por sua força e agressividade, enquanto o dingo, um cão selvagem nativo da Austrália, é um caçador habilidoso e pode atacar vombates, especialmente os jovens e os mais fracos.
Além desses predadores, os vombates também enfrentam ameaças de aves de rapina, como águias e falcões, que podem capturar filhotes desprotegidos.
12- Meios de defesa
O principal meio de defesa do vombate é sua traseira robusta e encorpada, que possui uma camada de pele espessa e resistente. Quando ameaçado, o vombate se vira de costas e se esconde dentro de suas tocas, utilizando essa parte do corpo como uma barreira protetora. Essa estratégia é eficaz contra predadores, já que a traseira do vombate é difícil de ser penetrada.
Além disso, quando está em perigo, ele pode usar a força de suas patas traseiras para empurrar qualquer ameaça que se aproxime, tornando-se um adversário inesperado. Sua habilidade de escavar tocas profundas também oferece um refúgio seguro, permitindo que ele se esconda rapidamente em caso de perigo.
13- Os vombates podem atacar humanos
Se alguém se deparar com um vombate na natureza, é bom ter cautela. Embora geralmente sejam animais pacíficos, há relatos de que eles podem se tornar agressivos quando se sentem ameaçados. Com seu corpo robusto e força impressionante, os vombates não hesitam em defender seu território, e seus ataques podem ser bastante intensos.
Além disso, os vombates são conhecidos por serem bastante territorialistas, especialmente em relação às suas tocas. Se um humano se aproximar muito de um vombate em seu habitat, ele pode reagir com um ataque rápido, que pode incluir mordidas ou até mesmo um empurrão, utilizando seu corpo musculoso. Melhor não arriscar, né?
E aí, o que achou de saber um pouco mais sobre o vombate? Conta pra gente! Aproveite e leia também: Cangurus: 15 curiosidades que você ainda não sabia sobre eles
- Fontes: National Geographic, Infoescola, ND+
