Frutas e vegetais são carboidratos simples, pois são compostos de açúcares básicos, mas são diferentes de biscoitos, bolos ou bebidas carbonatadas, pois sua fibra altera a maneira como o corpo processa os açúcares e retarda a digestão.
Carboidratos complexos, como grãos integrais e leguminosas, contêm longas cadeias de moléculas de açúcar e geralmente levam mais tempo para o corpo se decompor e usar. Já os carboidratos simples são compostos de açúcares básicos de fácil digestão, com pouco valor para o organismo.
Outro fato sobre os carboidratos é que eles fornecem combustível para o sistema nervoso central e energia para os músculos. Além disso, eles impedem que o corpo use a proteína como fonte de energia e permitem o metabolismo da gordura.
Grosso modo, a energia contida em açúcares simples e amidos é a glicose. Seu sistema digestivo absorve a glicose e o sangue a transporta para as células do seu corpo, a fim de transformá-la em energia.
A quantidade de carboidratos que você deve consumir vai depender diretamente da atividade física que você faz, pois quando seu corpo precisa se exercitar, a fonte utilizada para se movimentar são os carboidratos. Portanto, se você leva uma vida sedentária, deve reduzir a ingestão de carboidratos.
A fibra é uma parte importante de uma dieta saudável: promove a saciedade, apoia a boa saúde intestinal, reduz o risco de constipação e algumas formas de fibra demonstraram diminuir os níveis de colesterol, o que é bom para o coração.
Evidências mostram que comer muitas frutas, vegetais e grãos integrais pode ajudar a controlar o peso. Ao contrário das alegações sobre dietas com pouco carboidrato, poucos estudos mostram que uma dieta rica em carboidratos saudáveis leva ao ganho de peso ou à obesidade.
Quando não consumimos carboidratos suficientes, os níveis de glicose são baixos, o que pode causar dores de cabeça a curto prazo, irritabilidade, náuseas, desidratação, etc.
Uma porção de carboidrato, aproximadamente do tamanho do seu punho, deve fazer parte da sua refeição, por exemplo batata-doce, arroz integral, macarrão integral, quinoa ou uma fatia de pão integral.
Por fim, seria muito difícil cortar totalmente os carboidratos. Na verdade, podemos viver mais saudáveis sem alguns tipos de carboidratos refinados, mas cortar fontes saudáveis destes, como frutas e grãos integrais, aumenta o risco de ficar deficiente em certos nutrientes e vitaminas.